Como parte de la conmemoración se homenajeó la figura del representante riojano ante la Asamblea del año 1813, y luego en el Congreso de Tucumán de 1816, Dr. Pedro Ignacio de Castro Barros. Además se tomó juramento a los oficiales ayudantes de la Escuela de Cadetes, quienes juraron lealtad a la Bandera de la Provincia.
14:34 | Domingo 01 de Marzo de 2015 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma
En el acto también estuvieron presentes el Presidente del Superior Tribunal de Justicia, Mario Pagotto; el Viceintendente Armando Molina; junto a diputados, secretarios y coordinadores de las Funciones Ejecutiva y Legislativa, además de autoridades civiles, militares y eclesiásticas. La invocación religiosa estuvo a cargo del Padre Héctor Montiel, quien recordó el Día de la Autonomía Provincial, y elevó una plegaria al altísimo por "el comienzo de las Sesiones Legislativas en nuestra Provincia, pedimos que bendigas a quienes con su trabajo y esfuerzo diario buscan el bienestar de todos los que moramos en este lugar. Sosteniendo la realización de aquellos valientes hombres y mujeres que a través de la historia enarbolaron las banderas de la paz, el trabajo, la autonomía y la fraternidad."
Luego, el Secretario de Cultura e Historiador, Víctor Robledo realizó una exposición histórica refiriéndose a la fecha. Robledo afirmó que "el primer paso hacia la independencia de la patria fue ese hecho histórico en Buenos Aires, la gesta del 25 de mayo de 1810. A partir de allí, comenzó un largo proceso de idas y venidas, de disputas por intereses entre el puerto y el interior, que terminó con la importante declaración en el Congreso de Tucumán, el 9 de julio de 1816."
Posteriormente, autoridades de las Funciones Legislativa, Judicial y del Concejo Deliberante de la Capital depositaron ofrendas florales ante el monumento que recuerda al Dr. Pedro Ignacio de Castro Barros. También se hizo un minuto de silencio, en memoria de los Caudillos Riojanos que dieron su vida por la Autonomía Provincial.
El Profesor Robledo recordó que "estábamos en guerra con el imperio español. La Provincia de La Rioja que había 'deambulado' de jurisdicción en jurisdicción. Primero en la extensa gobernación del Tucumán que habían delimitado los españoles, y que comprendía todo el Noroeste Argentino, más Córdoba; y después con la creación de Virreynato del Río de La Plata donde La Rioja había pasado a pertenecer a Cuyo, de la importante gobernación de Córdoba. Allí estuvimos hasta el 1º de marzo de 1820, como Provincia subalterna o dependiente de esa metrópolis que era la Ciudad de Córdoba."
Robledo hizo mención del "notable ejercito que primero lideró el Gral. Ortíz de Ocampo, que llegó hasta Córdoba. Después, Castelli y luego grandes hombres como Belgrano y San Martín. Ejercito del Norte que se convertiría en la punta de lanza en contra del imperio que tenía su principal reducto en Lima (Perú). En esa etapa importante de las guerras civiles, nuestras provincias comenzaron a luchar por su autonomía. La Rioja hizo un intento en 1816 de separarse de la jurisdicción cordobesa, aunque recién lo logra el 1º de marzo de 1820, a raíz de un hecho que no es muy destacado frecuentemente, pero que tiene que ver con las fuertes ideas federales que se pregonaban en nuestro pueblo. Ese hecho fue el motín de Arequito, cuando el Ejército del Norte bajaba a defender Buenos Aires por orden del Gobierno Central. El ejercito se sublevó en la Provincia de Santa Fe y decidió no marchar a defender Buenos Aires, sino retornar a seguir luchando por la independencia. Esa disyuntiva o distanciamiento hizo que La Rioja se diferenciara fuertemente, y decidiera a través de su Cabildo seguir el camino de una Provincia autónoma para no abandonarlo jamás".
Por su parte, el Vicegobernador Sergio Casas saludó a las autoridades presentes y en su mensaje sostuvo que "creo que la Revolución de Mayo que todos valoramos, aún no se había fijado como gran objetivo a la República, ni mucho menos la Patria Grande Latinoamericana. La Primera Junta de Gobierno seguía reivindicando su pertenencia al gobierno español. El Ejército escuchó las voces de esos hombres y mujeres del interior, fundamentalmente de La Rioja y comenzaron a darle forma a lo que después quedó plasmado en la Constitución. Sin embargo, aún tenemos un federalismo declamado y pocas veces practicado."
Casas aseveró que "hoy a 195 años de la obtención de la autonomía, propiciada por el Gral. Ortíz de Ocampo y hombres importantes que siempre recordamos como Facundo Quiroga, Ángel Vicente Peñaloza, Felipe Varela y Pedro Ignacio de Castro Barros. Nos queda a nosotros los riojanos reivindicar a todos esos hombres y mujeres que con esa visión, tenían en mente una filosofía de vida, el federalismo. No hay nada más injusto que distribuir igual entre los que somos desiguales. No somos desiguales porque seamos de inferior categoría, sino que no es lo mismo estar cerca del puerto, que estar a más de 1.200 kilómetros de distancia. Ayer hoy y siempre, será para nosotros, esta Rioja heroica continuar reivindicando la práctica del federalismo".
El Vicegobernador enfatizó que "hacemos los votos necesarios para que el Señor nos ilumine, para que todos los que habitamos este bendito suelo sigamos con esa causa tan noble de hombres y mujeres que entregaron la vida, y tuvieron protagonismo gracias a un pueblo que los acompañaba en la búsqueda del destino de grandeza para esta Rioja heroica."
Como cierre del acto, el Vicegobernador Sergio Casas tomó juramento a los Oficiales Ayudantes egresados del Instituto de Formación Técnica Profesional, 'Brig. Gral. Juan Facundo Quiroga'. Los egresados juraron lealtad a nuestra bandera de la Provincia de La Rioja.
