Cómo es el USS Nimitz: el imponente portaaviones de Estados Unidos que llega a Argentina para un ejercicio en el mar

El próximo martes llegará a la Argentina el USS Nimitz (CVN-68), uno de los portaaviones más grandes de la Armada de Estados Unidos.

El buque de guerra -que actualmente está navegando por aguas chilenas-, pasará por el estrecho de Magallanes y llegará a Chubut el 28 de abril y seguirá camino por la costa bonaerense hasta el 30, cuando llegue a Mar del Plata, donde protagonizará una serie de actividades en el marco del ejercicio Southern Seas (mares sureños) 2026, el 11° de este tipo.

La gira comenzó en Brementon (Washington) donde abordaron en representación de Argentina los capitanes de Corbeta Julio Escudero y Romina Banegas, junto al suboficial primero Jorge Ortiz, como parte del Estado Mayor internacional embarcado.

El primer destino fue San Diego (Estados Unidos) donde realizó un ejercicio junto a la Armada de México. Luego navegó a Panamá (entre el 29 de marzo y el 2 de abril); luego se realizó un ejercicio bilateral en Ecuador; y después con la Armada de Chile en Viña del Mar, donde se encuentra actualmente.

Según un comunicado del Ministerio de Defensa, el buque de guerra llegará el martes 28 a Trelew, cuando se le sume el destructor ARA La Argentina. Además, se embarcarán dos Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros en el destructor USS Gridley, que escolta al portaaviones. También se ejecutará un ejercicio de defensa aérea, simulando ataques de aviones F-18 a la formación.

Al día siguiente, miércoles 29, a la altura de Necochea se sumarán el destructor ARA Sarandí, las corbetas ARA Robinson y ARA Rosales y los patrulleros oceánicos ARA Piedrabuena y ARA Contraalmirante Cordero con las unidades ya participantes.

En ese marco se desarrollará un ejercicio de Visita, Registro y Captura entre el patrullero ARA Contraalmirante Cordero y el Gridley, agrega el comunicado oficial.

Ya el jueves 30, frente a Mar del Plata, se realizará una navegación en columna con todas las unidades, excepto el USS Nimitz.

Ese mismo día, autoridades civiles y militares a bordo de un Grumman C-2 Greyhound embarcan en el portaviones, mientras tanto se hará una demostración aérea de aviones F-18 y helicópteros MH-60 Seahawk. Finalizada la visita, ambos Sea King regresan a la Base Aeronaval Comandante Espora (Bahía Blanca).

Cómo es el USS Nimitz

Este portaaviones, es el buque insignia que le da nombre a su clase, Nimitz, en honor al almirante de Flota de la Armada de Estados Unidos, Chester William Nimitz, que tuvo un rol fundamental en la Segunda Guerra Mundial. Otros dos portaaviones de este tipo, el USS Abraham Lincoln (CVN-72) y el USS George W. Bush (CVN-77, el décimo y último construido de la clase Nimitz), fueron recientemente enviados a Medio Oriente en el marco de la guerra con Irán.

Es un portaaviones a propulsión nuclear que funciona con dos reactores nucleares A4W. Tiene casi 333 metros de eslora y 77 de ancho, con una cubierta de vuelo de 18.000 m2. Puede desplazar hasta 100.000 toneladas y transportar hasta 90 aeronaves en promedio. Además, cuenta con una tripulación de entre 5.000 y 6.000 personas a bordo.

Se puso en servicio por primera vez el 3 de mayo de 1975 y actualmente es el portaaviones estadounidense más antiguo en servicio activo. A lo largo de sus más de 50 años años de historia, estuvo desplegado en el Mediterráneo, en el Océano Índico durante la crisis de los rehenes con Irán (1979), el mar Arábigo, y el golfo Pérsico, entre otros destinos.

La gira por América Central y Sudamérica es parte de un último despliegue antes de que termine su servicio, en 2027. Una empresa con base en Texas, HGP Intelligent Energy, ha propuesto reutilizar sus dos reactores nucleares como generadores de energía para un data center, pero la operación implica riesgos de seguridad.