Francia vs Noruega y Mbappé ante Haaland: cómo se define el Grupo I

La Francia de Kylian Mbappé y la Noruega de Erling Braut Haaland se medirán este viernes desde las 16 en el Gillette Stadium de Foxborough, en las afueras de Boston, en el duelo que decidirá al líder del Grupo I de la Copa del Mundo, que también integran Senegal e Irak (jugarán a la misma hora en Toronto). Las dos grandes estrellas, que marcaron cuatro tantos en sus primeras dos presentaciones, intentarán dar caza a Lionel Messi (cinco) en la tabla de goleadores.

Los conjuntos de Didier Deschamps y Ståle Solbakken suman seis puntos tras ganar sus dos primeros partidos, pero Les Bleus lideran la zona por tener una mayor diferencia de goles (+5 contra +4), por lo que los escandinavos están obligados a vencer si quieren quedarse con la primera plaza.

El primero del grupo se medirá en los 16avos de final del certamen con un tercero, que podría ser Suecia, Japón o Paraguay, pero quedará en el mismo lado del cuadro que Alemania -con un posible cruce en los octavos de final- y, previsiblemente, España. El que quede segundo se enfrentará a Costa de Marfil el martes 30 a las 14 en Dallas.

Más allá de la pugna por las posiciones, el partido tiene el gran atractivo del cara a cara entre Mbappé y Haaland, líderes de Francia, que es una de las grandes favoritas del torneo, y de Noruega, que atraviesa un gran momento y aspira a ser la revelación de la Copa del Mundo en territorio norteamericano.

De hecho, en este nuevo Mundial con 48 selecciones y 12 grupos, este choque entre Francia y Noruega sobresale en una primera fase con escasos enfrentamientos entre grandes selecciones, junto a duelos como España-Uruguay, Brasil-Marruecos o Portugal-Colombia.

Mbappé y Haaland llegan con dos dobletes cada uno, pero el jugador del Real Madrid, campeón del mundo en 2018, está a dos tantos de Messi como máximo goleador histórico de los Mundiales, mientras que el hombre del Manchester City es un recién llegado tras 28 años de ausencia de Noruega.

Haaland acumula 59 goles en 52 partidos con Noruega, mientras Mbappé alcanzó los 60 en 100 encuentros con Francia, ambos ya consolidados como máximos goleadores históricos de sus selecciones.

El delantero noruego, sin embargo, restó importancia al duelo y prefirió mirar a la clasificación de su equipo a las instancias de eliminación directa. “Estamos dentro, hemos conseguido pasar, lo cual es increíble. Así que no me preocupa demasiado ese partido. Francia probablemente nos gane, probablemente gane todo el torneo”, afirmó Haaland tras la victoria ante Senegal.

En este partido, Francia no tendrá en el banco a Didier Deschamps, quien abandonó la concentración para asistir al funeral de su madre, que falleció este martes. Su asistente, Guy Stéphan, dirigirá al equipo hasta su regreso.

Stéphan deberá decidir si mantiene los cambios introducidos por Deschamps en el partido ante Irak respecto al estreno frente a Senegal, que dieron más fluidez al ataque francés, con Michael Olise en como mediapunta, Bradley Barcola por la izquierda y Ousmane Dembélé por la derecha.