Compró un auto con cheques falsificados y desapareció: después de 11 años detuvieron a un sospechoso

21:12 | Domingo 08 de Marzo de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

Tras más de once años de misterio, la Justicia de Venado Tuerto dictó la prisión preventiva de un hombre acusado por la desaparición de Nicolás Godoy, ocurrida en 2014 luego de la compra de un auto con cheques que habían sido falsificados por la víctima.

Se trata de José María Balbi, que ya estaba detenido por otra causa. El caso estuvo a punto de prescribir, pero dio un giro inesperado en los últimos días.

Según la acusación de las fiscales Mayra Vuletic y Marianela Montemarini Menna, el móvil del homicidio habría sido una disputa económica. Godoy le compró un auto a Balbi y pagó parte de la operación con cheques de la empresa familiar Agataura, pero esos valores habrían sido tomados sin autorización y con firmas falsificadas.

Cuando el titular de la cuenta detectó la maniobra, denunció los cheques y Balbi no pudo cobrarlos. Esto desató una fuerte pelea entre ambos, que incluso terminó en una denuncia judicial presentada por el propio Balbi.

Amigos y familiares de Godoy declararon que, en los meses previos a su desaparición, el joven vivía atemorizado, casi no salía de noche y había comprado dos armas cortas para protegerse.

El misterio de una década y la testigo clave

La desaparición de Nicolás Godoy fue uno de los grandes enigmas policiales de Santa Fe. El joven fue visto por última vez acompañado por sus dos perros bóxer, Duke y Buda. Los animales también desaparecieron, pero luego los encontraron deambulando cerca del Parque Industrial.

A pesar de los rastrillajes en campos y zanjones, nunca hallaron el cuerpo. El gobierno provincial llegó a ofrecer una recompensa de 8 millones de pesos para quien aportara datos que ayudaran a esclarecer el caso.

La fiscalía sostiene que, en la madrugada del 15 de julio de 2014, Balbi habría interceptado a Godoy cuando circulaba en su Volkswagen Quantum y le disparó, motivado por el conflicto económico.

Después, según la acusación, abandonó a los perros de la víctima en una zona rural, trasladó el cuerpo a un lugar aún desconocido y dejó el auto estacionado en Covacevich al 700.

Dos días después, cuando la desaparición ya era noticia, el acusado habría retirado el vehículo y lo incendió en un monte cerca del antiguo circuito municipal Esteban “Keni” Solián para destruir pruebas. El estruendo de la explosión se escuchó en varios barrios y del auto solo quedó una masa de metal retorcido.

La causa estuvo al borde de la prescripción, hasta que una testigo de identidad reservada, identificada como “A-1”, se presentó en diciembre de 2025 ante la fiscalía. La mujer denunció haber sufrido amenazas y violencia de género por parte de Balbi, quien estaba detenido en Melincué por otra causa.

En su declaración, la testigo contó que Balbi solía hacer comentarios perturbadores sobre la desaparición de Godoy, a quien llamaba “el finadito”. Según relató, el acusado le decía que ella también podía “desaparecer como Nicolás Godoy”, y que en ocasiones afirmaba que lo había dejado “para que se lo comieran las carpas”.

La mujer describió a Balbi como una persona violenta, con consumo de alcohol y que ejercía agresiones físicas y psicológicas para infundir miedo.

A ese testimonio se sumaron pruebas técnicas, como el análisis de impacto de antenas de telefonía celular, que ubicaron el teléfono de Balbi en zonas compatibles con los movimientos reconstruidos por la fiscalía en el momento del crimen.

Además, los investigadores detectaron que el acusado usaba múltiples líneas y cambiaba frecuentemente los chips, una conducta que interpretaron como evasiva.

Con este conjunto de evidencias, el juez Adrián Godoy dictó prisión preventiva para José María Balbi. El cuerpo del joven, sin embargo, sigue sin aparecer y el misterio continúa.