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Hallazgo histórico en la Argentina: reinsertan por primera vez una especie que había desaparecido hace 70 años

El último ejemplar había sido cazado hace más de 70 años en Corrientes. Después de una década de trabajo, la especie volvió a vivir en libertad y ya se estudia replicar el modelo en otras regiones del país.

Viernes 14 de Agosto de 2026

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09:28 | Viernes 14 de Agosto de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

Durante décadas, el yaguareté desapareció por completo de los Esteros del Iberá. La caza y la pérdida de su hábitat hicieron que el gran felino dejara de formar parte de la fauna de Corrientes, hasta convertirse en un recuerdo de otra época.

Ahora, más de 70 años después de la desaparición de los últimos ejemplares, el yaguareté volvió a recorrer los esteros.

El proceso de recuperación fue llevado adelante durante más de una década por Fundación Rewilding Argentina, junto con el Gobierno de Corrientes, mediante un programa de cría, liberación y monitoreo de ejemplares.

Emiliano Donadio, director científico de la organización, contó en Aura (TN) el animal que mostraron durante una entrevista pesa 85 kilos y tiene dos años. Para los especialistas, representa el resultado de un proyecto que comenzó mucho antes de que los primeros ejemplares fueran liberados.

El último yaguareté había desaparecido hace más de 70 años

El yaguareté fue históricamente uno de los grandes depredadores de los ambientes del norte argentino. Sin embargo, la presión de la caza hizo que desapareciera de distintas regiones.

En Corrientes, el último ejemplar fue cazado hace aproximadamente 70 u 80 años. Desde entonces, la especie había quedado completamente extinta en la provincia.

“Es la primera vez en la historia que esta especie es reintroducida a un área de donde desapareció completamente”, explicó Donadio. La iniciativa buscó recuperar una especie que había formado parte del ecosistema durante miles de años y que ya no podía regresar por sus propios medios.

El proyecto que empezó con ocho animales

El regreso comenzó formalmente en 2021, cuando fueron liberados los primeros ocho ejemplares. Desde entonces, los investigadores comenzaron a realizar un seguimiento permanente de los animales mediante cámaras, collares y otros métodos de monitoreo.

El resultado superó las expectativas iniciales. Según Donadio, desde el comienzo del programa registraron más de 50 yaguaretés en la zona.

La cifra incluye animales nacidos y ejemplares liberados, aunque los especialistas continúan trabajando para determinar con mayor precisión el tamaño actual de la población.

Cómo logran que vuelvan a vivir en libertad

La reintroducción no consiste simplemente en llevar un yaguareté hasta los Esteros del Iberá y dejarlo allí. El proyecto cuenta con un Centro de Reintroducción, donde se crían ejemplares destinados a recuperar poblaciones silvestres.

Una de las claves es que los animales destinados a la liberación deben mantener comportamientos que les permitan sobrevivir por sus propios medios. Después de atravesar distintas etapas, los ejemplares son trasladados a ambientes preparados para su liberación y posteriormente monitoreados para conocer cómo se adaptan.

El objetivo final es que puedan cazar, reproducirse y desplazarse sin depender de los seres humanos.

Por qué el regreso del yaguareté cambia todo el ecosistema

El yaguareté no es una especie más dentro del Iberá. Al tratarse de un depredador tope, su presencia puede modificar el comportamiento y la distribución de otras especies y ayudar a recuperar relaciones ecológicas que habían desaparecido junto con él.

Un yaguareté de dos años y 85 kilos forma parte del proceso de reintroducción de la especie en los Esteros del Iberá, donde había desaparecido hace más de 70 años. (Foto: Imagen ilustrativa generada con IA)
Un yaguareté de dos años y 85 kilos forma parte del proceso de reintroducción de la especie en los Esteros del Iberá, donde había desaparecido hace más de 70 años. (Foto: Imagen ilustrativa generada con IA)

Cuando un gran depredador vuelve a un ambiente, el impacto no queda limitado a su propia población. Su presencia forma parte de una recuperación más amplia del ecosistema y permite volver a poner en funcionamiento interacciones naturales que durante décadas estuvieron ausentes.

Una especie que también vuelve a otras regiones

El proyecto desarrollado en Corrientes no quedó limitado a los Esteros del Iberá. El modelo de reintroducción del yaguareté también comenzó a replicarse en El Impenetrable chaqueño y las yungas salteñas, dos regiones donde la especie también sufrió una fuerte reducción de su población.

La intención es que el trabajo realizado en Iberá sirva como experiencia para recuperar al gran felino en otros lugares donde todavía existe hábitat adecuado.

“Fuimos responsables de la desaparición y ahora logramos traerlo de regreso”

Para Donadio, el regreso del yaguareté también tiene un componente histórico. El investigador destacó que los seres humanos fueron responsables de que la especie desapareciera de Corrientes, principalmente por la caza y otras presiones sobre el ambiente.

Ahora, varias décadas después, el trabajo de conservación permitió revertir parte de ese proceso.

“Fuimos responsables de la desaparición de esta especie en esa región y ahora, junto con el Gobierno de Corrientes, logramos traerlo de regreso a Corrientes y le está yendo muy bien”, sostuvo.

El dato resume el cambio que atravesó el Iberá: de ser un territorio donde el yaguareté estaba completamente extinto a convertirse nuevamente en uno de los lugares donde la especie puede vivir en libertad.

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