Venezuela: sin vuelos de aerolíneas internacionales, cómo se reinventan las agencias de viajes

El principal aeropuerto de Venezuela no tuvo este viernes salidas ni llegadas de vuelos operados por aerolíneas internacionales, lo que llevó a las agencias de viajes a reinventarse y ofrecer servicios de traslado terrestre y acompañamiento para cruzar la frontera hacia Colombia.

Dos de las principales agencias de Caracas, conocidas durante décadas por armar tours por Europa, tuvieron que lanzar paquetes "ejecutivos" que incluyen transporte en vehículos con aire acondicionado desde aeropuertos como el de San Antonio, en Táchira, hasta Cúcuta, donde los pasajeros conectan con vuelos a otros destinos.

Estos servicios —que las empresas tradicionales de Caracas nunca habían comercializado— contemplan asesoría en trámites migratorios para evitar errores en los sellos del pasaporte, orientación en el cambio de divisas y, en algunos casos, snacks, check-in previo y alojamiento en hoteles de Cúcuta con tarjetas telefónicas incluidas.

El giro en el modelo de negocios responde a la suspensión de operaciones de aerolíneas como Copa Airlines, Iberia y Avianca, que dejó a miles de venezolanos varados en sus planes de viajar al exterior durante la temporada navideña o de regresar al país.

Este viernes, las pantallas del aeropuerto internacional Simón Bolívar, que sirve a Caracas, solo mostraban nueve salidas para toda la jornada: cuatro hacia Curazao, dos a Bogotá, dos a Panamá y una a Moscú. Todos los vuelos estaban a cargo de compañías venezolanas, entre ellas la estatal Conviasa, responsable de la conexión con Rusia. En cuanto a las llegadas, se reportaban servicios desde La Habana, tres desde Curazao, uno desde Bogotá y otro desde Panamá.

La decisión de Copa —que cubría la ruta a Panamá— y de Wingo y Satena —que volaban a Bogotá— de pausar sus operaciones se suma a un largo historial de restricciones que comenzó el 21 de noviembre con la advertencia de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos sobre los vuelos directos a Venezuela.

Una semana después de esa medida, la administración de Donald Trump ordenó el cierre del espacio aéreo a la aviación venezolana y, posteriormente, el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC) revocó permisos a varias aerolíneas internacionales, profundizando el aislamiento.

Las últimas suspensiones de Copa, Wingo y Satena están vinculadas a reportes de interferencias en sus sistemas de navegación aérea dentro del espacio venezolano, lo que precipitó su retirada temporal.

En este contexto, solo un reducido grupo de compañías venezolanas opera vuelos internacionales desde el aeropuerto de Maiquetía, el principal del país y ubicado a pocos kilómetros de Caracas. Las privadas Avior, Estelar, Láser y Turpial, junto con la estatal Conviasa, mantienen conexiones con destinos específicos.

Entre las ciudades a las que aún se puede volar figuran Bogotá, Curazao, Cancún, La Habana, Managua, San Petersburgo y Guangzhou, según el monitoreo más reciente del portal Tal Cual.

Desde agosto, EE.UU. mantiene un despliegue militar cerca de aguas venezolanas para combatir el narcotráfico, aunque Caracas insiste en que se trata de una "amenaza" destinada a propiciar un "cambio de régimen" después de 26 años de chavismo en el poder.

El pasado fin de semana, Trump afirmó que el espacio aéreo venezolano debe considerarse "cerrado en su totalidad".

Con información de Agencias