Quintela apuesta al colapso económico de Milei para consolidar su poder en La Rioja hasta 2027

10:52 | Domingo 17 de Mayo de 2026 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

El gobernador Ricardo Quintela está jugando una partida de ajedrez de largo plazo cuyo tablero se extiende más allá de La Rioja. Su apuesta central es que el presidente Javier Milei fracase en su plan económico, lo que generaría las condiciones políticas para que el peronismo se fortalezca en 2027 y le permita a él retener poder y mantener su control sobre la provincia hasta el último minuto del año electoral. En ese escenario, cualquier candidato de La Libertad Avanza —especialmente la eventual postulación de Martín Menem, presidente de la Cámara de Diputados— quedaría debilitado. Mientras tanto, Quintela administra estratégicamente el debate sobre la ley de lemas, resiste presiones para adelantar las elecciones y mantiene bajo control la principal herramienta política de La Rioja: una caja presupuestaria que, aunque alicaída, sigue siendo su moneda de cambio.

La estrategia de Quintela reposa en dos pilares: el tiempo y la incertidumbre. Internamente, ha comunicado que las elecciones se realizarán en octubre de 2027, no antes. Pero ha emanado una consigna clara hacia el peronismo riojano: nadie debe hablar públicamente de elecciones hasta después del Mundial de Fútbol de 2026. Es una directiva que combina cálculo político con control sobre la narrativa pública. Sin embargo, esa instrucción ha generado desconfianza en sectores del peronismo que sienten que Quintela está postergando decisiones para mantener incertidumbre y, con ella, su poder sobre candidatos y estructuras.

La posibilidad de reinstalar la ley de lemas sigue en debate en La Rioja, pero Quintela la maneja como herramienta de negociación, no como decisión inevitable. Entiende que el mecanismo electoral le otorgaría mayor flexibilidad para manejar candidaturas, pero también que su imposición genera rechazos incluso dentro de su propia estructura. De este modo, la ley de lemas funciona como una amenaza velada hacia quienes no se alineen completamente con su visión estratégica.

La convicción de Quintela de que Milei «chocará el país» con su plan económico es profunda. Esa certidumbre le permite pensar que los próximos dieciocho meses traerán crisis que erosionarán la legitimidad del gobierno nacional y ofrecerán a gobernadores peronistas como él la oportunidad de posicionarse como alternativa. En ese marco, bloquear candidaturas alternativas de la oposición nacional es parte del juego.

Mientras tanto, la carrera interna peronista se despliega en direcciones distintas, cada una con su propia lógica. La vicegobernadora Teresita Madera está cumpliendo exhaustivamente «todos los deberes» esperados de una candidata. Recientemente participó en un acto junto al gobernador Axel Kicillof en Buenos Aires, un encuentro que evidencia una conexión con uno de los gobernadores peronistas más influyentes del país. No fue sola: la acompañó la diputada nacional Gabriela Pedrali, una señal que sugiere que tanto Madera como Pedrali están explorando sus opciones dentro de un peronismo que, aunque bajo el paraguas quintelista, reconoce múltiples polos de poder.

La senadora nacional Florencia López, en cambio, ha optado por una estrategia diferente. Lejos de los círculos de Kicillof, se ha acercado estratégicamente a la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner y al ecosistema político de La Cámpora. Su lógica es clara: si no puede ganar desde el aparato quintela, busca legitimidad desde otro eje peronista que pudiera eventualmente imponerse.

Fernando Rejal, senador nacional por La Rioja, ha adoptado una postura de permanente disponibilidad. «Come asados con casi todos», según relatos de dirigentes políticos, incluyendo encuentros con Sergio Casas, diputado nacional que representa el sector que históricamente compitió contra Quintela pero que fue cooptado en su estructura. Rejal, quien en el pasado alentó una candidatura propia a gobernador, ahora merodea entre distintos espacios, midiendo su propia viabilidad.

Casas, por su parte, ha elevado sus demandas políticas explícitamente. Ha comunicado a Quintela que existe un «acuerdo político» previo que lo haría acreedor a una candidatura a gobernación. Esa afirmación, respaldada en conversaciones del pasado, ahora cuelga sobre el gobernador como una deuda política que él preferentemente evitaría honrar. La pregunta que circula entre analistas y dirigentes es si Quintela cumplirá con ese comprometimiento o si lo dejará en suspenso hasta que las presiones políticas nacionales resuelvan el escenario.

En el nivel ejecutivo, hay además movimientos de poder más inmediatos. Ariel Puy Soria, ministro de Vivienda y operador político de Quintela en la ciudad capital, está trabajando internamente para desbancar a Armando Molina de la intendencia de la capital riojana. Molina, que fue uno de los nombres considerados como posible compañero de fórmula de Quintela, parece haber perdido terreno frente a la reorganización de fuerzas que el gobernador está promoviéndose. Su desplazamiento sería un indicador más de cómo Quintela está rediseñando su equipo hacia 2027.

El panorama que emerge es el de un gobernador que, consciente del agotamiento de su mandato y la necesidad de una transición controlada, juega simultáneamente en varios tableros: dosifica la reforma electoral, congela públicamente el calendario de campañas, negocia bilateralmente con potencias peronistas nacionales como Kicillof, contiene las ambiciones de sus propios delfines mediante la incertidumbre, y sigue confiando en que el colapso económico del gobierno nacional le brindará las condiciones que le permitirán mantener control sobre La Rioja incluso cuando ya no sea gobernador.